Os bancos também tiveram (têm!) culpa

Nas últimas três décadas, os portugueses denotaram uma postura extremamente consumista, sustentada essencialmente por uma facilidade desmedida na obtenção de crédito. Taxas de juro muito baixas e spreads praticamente nulos desencadearam um comportamento de ostentação na compra de habitações, mobiliário para essas habitações, automóveis novos e, em muitos casos, viagens de férias e lazer. Praticamente tudo a prestações.

Em consequência, tornamo-nos o país onde a percentagem de detenção de habitação própria é das mais elevadas no seio da União Europeia e onde os níveis de endividamento das famílias tornaram-se insustentáveis. É certo que as famílias foram irracionais, endividando-se em maior escala à que os seus rendimentos permitiam. Mas os bancos também tiveram culpa, quando inundavam as famílias com cartões de crédito sem plafond e lhes ofereciam créditos ao desbarato... E, acima de tudo, quando a maior parte do crédito que concediam se destinava a fomentar o consumo e a alimentar a bolha especulativa do imobiliário.

Nos últimos três anos e em rescaldo da actual crise, as famílias começaram a denotar maiores hábitos de poupança, aos quais os bancos parecem não querer dar grande importância. Por um lado, porque lhes continuam a oferecer taxas de remuneração de depósitos muito baixas, num claro desincentivo à poupança. Por outro lado, porque continuam a não desempenhar eficazmente a sua função de intermediação financeira. Na verdade, os bancos deveriam de estar a canalizar essas poupanças para a concessão de crédito (preferencialmente às empresas!), como forma de estimularem o investimento em actividades produtivas, a criação de postos de trabalho e a diminuição da taxa de desemprego. Parece-nos portanto que os bancos continuam a ter culpa, uma grande culpa…